トロントで犬と暮らす

ご飯を食べないハナちゃん

最近の一番の心配は、ご飯をちょっとしか食べないことだ。美味しい缶詰を買ってきたり、フリーズ･ドライのおやつや鰹節をふりかけにしたり、必死でゴキゲンを取って、ハナ撫で声で勧めてみても、ちょっと舐めるだけ。美味しいワンコ･ソーセージや鶏肉は少しは食べる。


量るたびに体重が減っている。

筋肉が落ちて、お尻の当たりは痩せこけてきた。どうしたら食欲が戻ってくれるんだろう？ご飯を出しても、口を付けずに悲しげな顔で見つめているハナ子を見ていると、人間の方も泣きたくなってくる。

眠いんだけどなあ

悪夢の3連休の疲れが溜まっているらしいハナ子。外へ抱っこして連れて行っても、ほとんど歩かず、また抱っこで戻ってくる。家では、窓際の日向を見つけて、昼寝している。極楽、極楽、暖かいところで寝るのが一番じゃ。････と、思っていたら、なんか変なものが近づいてきたよ。気持ちよく寝ていると、必ず邪魔するアイツが来た。ハナちゃーん、握手しようか？
ハナ子、『ああー、もうくたびれているんだから、ゆっくり寝させてくれよ。うるさいなぁ。』じゃあ、今日は休養日ってことにしようか。ゆっくり休んで、また明日から、鬼軍曹のリハビリ再開ね。

花火の仕上げ

ビクトリア・デーと言う祝日。昼のうちに、たっぷり歩いてもらった。何しろ、今日は3連休の仕上げ、トロントでは大きな花火大会があり、それに呼応するように、この辺でも近所のサルが、到るところで花火を上げるのだ。昼のうちに疲れ切ってもらって、夜はぐっすり眠って欲しかったんですが・・・・、やっぱり、甘かったか。

今夜は雨という天気予報だったので、花火も中止になってくれることも期待したんですけど、それほどの降りでもなく、家の周りでパンパン言う音が聞こえると、やはり、ハナちゃんは怒り狂ったように吼え始めた。夜のドライブに出る。ハナ子は、『また、夜、出かけるのかい。めんどくせーなー』と言う顔・・・・自分のために苦労しているとは、気付いていらっしゃらないご様子。

一時間くらい走っても、まだ、花火は終わらないので、クローゼットの中に寝床を作った。ドアを閉めると、あまり音は聞こえないらしい。でも、たまに大きな花火が鳴ると、『ウグァガガガガガ』と、不機嫌そうな唸り声が、ずっと聞こえていた。

花火に切れるハナ子

3連休の中日。恐れていたとおり、夜になると、家のすぐ下で子供が花火大会を始めた。ハナ子、怒る、怒る。歩き方は弱々しいのに、怒ったときの吼える声の大きさは前と変わらない。天井が落ちるんじゃないかと心配になる。

それでも、昨夜から二晩連続で吼えているので、さすがに喉が枯れてきた。声帯まで切れちゃったらかなわないので、また、夜のドライブ。でも、昨晩より花火で遊ぶ人が多くなっている。運転していても、いたるところで、パンパン音がしている。ハナ子、心の休まる場所がない。今度に戻り、地下の駐車場でしばらく過ごして11時ごろ部屋に戻った。でも、まだ家の下で、花火をあげているバカがいる。ハナ子、出ない声で応戦。今度はクローゼットの中に入り、ラジオを鳴らしながら、必死でなだめた。深夜12時を回ると、さすがに花火は止まった。ハナ子、ようやく、静かに寝始めた。疲れ切ったような顔をして・・・・。こんな時だけでも、花火は止めてほしいよ。

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二代目

ハナちゃん、やっぱり、おプールの翌日は調子がよさそうだ。大好きなハンバー･カレッジの芝生の上で楽しそうに歩いた。ひっくり返って、地面に背中をぐりぐりこすり付けるアレも久しぶりに見た。背中が痒かったのかな？でも、足を痛めてからこっちは、歩くだけで精一杯で、グリグリもしなかったから、ちょっとづつお散歩の楽しさを思い出しているのかも。

『歩く訓練』という感じだったのが、他のワンコにちょっかいを出したり、リスを追いかけたり、暖かくなって、以前のように外で遊ぶの楽しい････と言う気持ちを取り返してくれたら嬉しいと思う。ところで、今日はこのフォレスターに乗る最後の日だ。7年間、14万5千キロ、よく乗ったよ。故障もなくよく走ってくれた。ハナ子ともいろんなところに行ったし、お別れするのは寂しいね、ハナちゃん。興味なさそう・・・・。
夕方5時、初代フォレスターで最後のドライブ。名残惜しい。ちょっと泣きそうな気分になる。そして、2代目フォレスターに乗って帰ってきた。

ロング･ウィークエンドでまた夜になるとガキが花火で遊び始めた。ハナ子、怒り狂う。また、地下の駐車場に停めた車の中でやり過ごした。

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2週間ぶり

先週はお休みだったので、2週間のブランクで、リハビリ水泳に来た。ハナ子、『どこだっけ、ここ・・・・どうも、前に来たような気がするんだけど？』今日も15分、たっぷり泳いだ。自分から水の中にチャカチャカと進んでいて、偉かった。でも、お姉さんにも『筋肉が落ちてる』と言われてしまった。また、お散歩とプールにたくさんに行って、足の力をつけるようがんばろう。

愛するハナ子と再会

サン・ノゼ最後の日。カンファレンスは今日の夕方まで続くけど、お昼前に会場を出て、午後3時半の便で戻ることにした。4泊したホテルの部屋、6個も枕がある。どうして、アメリカはいいホテルになるほど枕が増えるのかさっぱり分からん。洗濯代がもったいないだけだろう。部屋にあったルーム・サービスには犬用のメニューがあった。ハナちゃんが一緒に来れたら食べさせてあげたい。でも、ステーキが32ドルか・・・・高いね。

Room Serviceじゃなくて、Woof Serviceなのか。サン・フランシスコ→トロントの便を待つゲートで画伯とチャットし、ハナちゃんの生ビデオを見せてもらう。今日はたくさん食べ、たくさん歩いたそうだ。よかったね。疲れて床でへたり込んでるよ。あと、5時間ちょっとで会えるねえ。深夜0時過ぎ、家に着いた。愛するハナちゃんと再会。すごく、会いたかったよ。ハナちゃんも嬉しそうな顔をしていた。また、明日からは毎日、一緒に歩きに行けるね。

まだサン･ノゼ

カンファレンス3日目。月曜から、毎日持ち歩いて、こねくり回しているプログラムはぼろぼろになってきた。一日中、発表を聞いている俺の頭もぼろぼろ、何も頭に入ってこなくて、ほとんど座っているだけということもある。だからと言って、会場に持ち込んだノート･パソコンでメッセージの英訳とかをやっちゃうのはどうなんでしょう？
昼ごはんは、毎日ただでくれた。必ず、ベジタリアンがあるので嬉しい。ホテルの部屋から、会場までつながっているので、部屋に持ち込んで食べる。ずっと、このパターンだった3台のモニターを1台のパソコンにつなげて、横長モニター。これでゲームをする。戦士が右のモニターから、左へ駆け抜け、まったく、ストレスを感じない。すごい処理能力だ。

いよいよ、明日の夜はトロントに戻って、ハナちゃんに会えるね。毎晩、ビールを飲みながら、ハナ子の写真を眺めてるよ。寂しがっていないといいけど。

お仕事二日目

まだサン･ノゼにいます。一社提供で、こんだけ人が集まるんだから、すごい。昼ごはんも毎日、無料。さすが、儲かっている会社は太っ腹だね。『撮らないで』って言われているのに、スライドの写真を撮って怒られる人が続出、まあ、私も撮っているんですけどね。展示会で、新商品、新技術を一生懸命説明しているのを聞いていると、なんか、ウキウキした気分になってくるのは何でしょう？自分の仕事には、直接関係ないものでも、つい、聞き入ってしまうこともある。何歳になっても新しいもの見たり、覚えたりするのは楽しいね。

I would like you to know
When you see the simple things
To appreciate this life
It's not too late to learn

アイアン･メイデンの歌、『Different World』が頭の中で回りだしたよ。6時から展示会場が、そのままパーティー会場に。飲み物チケット6枚くれた。ビールを3本も飲んだら、顔が真っ赤になったので早めに部屋に退散した。

ハナちゃんスカイプ

サン・ノゼ出張中。賑わってます。コンファレンス初日と言うこともあって、発表は4時で終わりだった。後は、ポスター･セッションを眺めてから帰る。学会会場とホテルは、通路でつながっている。シリコン･バレーはトロントよりまだ日が長くて、ひとり晩御飯（ベジタリアン･ブリトー）を食べて部屋に戻っても、まだ真昼のようにピカピカだ。メッセージ英訳をするも、こんなに外が明るいと、部屋でパソコンに向かう気にならないもんですね。3時間の時差がある、トロントはもう夜中に近い。ビデオ付きスカイプで画伯と話す。ハナちゃーん、元気かい？
ご飯を食べてるかな？ハナ子を膝の上に乗せて、撫でたいよ。ヘッドフォンでこちらの声を聞かせてあげるも、ご主人様だと分かっているのかどうか････不思議そうな顔をしていた。